Pravděpodobně jste slyšeli, že vaše otisky prstů jsou jedinečné a že nikdo jiný na celém světě nesdílí stejný vzor hřebenů jako vy na konečcích prstů. Tato jistota je tak absolutní, že otisky prstů byly používány jako prostředek identifikace lidí po tisíce let – čínské společnosti je k tomuto účelu používaly možná již v roce 300 př.nl. Ale kromě jejich individuality jsou otisky prstů pro vědce i nadále záhadou a jsou neustále studovány. Jak již bylo řečeno, zde je několik faktů, které známe.

Vaše otisky prstů obsahují přesleny, oblouky a smyčky

Technicky se vzory vyvýšenin na konečcích prstů nazývají dermatoglyfy , z řeckých kořenů derma (kůže) a glyph (řezba). Otisky prstů jsou otisky zanechané dermatoglyfy, ačkoli lidé často označují jak hřebeny, tak jejich otisky jako otisky prstů.

Hřebeny sledují tři univerzální vzory : smyčky, přesleny a oblouky. Smyčky jsou zakřivené hřebeny, které na sebe padají v podlouhlém tvaru C, přičemž otevřené konce C směřují buď k palci, nebo od něj. Přesleny jsou hřebeny v soustředných kruzích nebo spirálách. Oblouky vypadají jako obrys hory. Ze tří typů jsou nejčastější smyčky (60 % otisků prstů), následují přesleny (35 %) a oblouky (5 %).

Je téměř nemožné změnit nebo odstranit otisky prstů

Otisky prstů se v průběhu života nemění ani přirozeně nezmizí a je neuvěřitelně obtížné se otisků prstů zbavit, jak by mohli potvrdit někteří slavní zločinci. Gangster John Dillinger se pokusil skrýt svou identitu spálením otisků prstů kyselinou ( nefungovalo to ). Nejméně dva další vrazi z dob deprese se pokusili vymazat jejich otisky řezy nožem. Všichni tvrdě zjistili, že je téměř nemožné záměrně odstranit otisky prstů. Hřebeny nakonec vyrostou zpět do stejných vzorů. Existuje však několik scénářů, ve kterých mohou někomu chybět. Lidé s genetickým onemocněním nazývaným adermatoglyfie se rodí bez vyvýšenin na kůži konečků prstů, dlaní nebo chodidel. Kožní onemocnění, jako je lupénka a opakující se manuální práce, se mohou také změnit nebo opotřebovat hřebeny. Některé chemoterapeutické léky způsobují otoky rukou a puchýře, což vede ke ztrátě otisků prstů.

Otisky prstů se tvoří předtím, než se narodíte

Studie naznačují, že genetické a environmentální faktory řídí tvorbu hřebenů na prstech rukou, rukou, nohou a nohou mezi třetím a šestým měsícem růstu plodu. Zdá se, že geny, které řídí vývoj dermálních vrstev v těchto částech těla, určují velikost, tvar a vzor hřebenů. Svou roli pravděpodobně hraje i chemická rovnováha v děloze matky. Všechny tyto vlivy přispívají k vytvoření sady dermatoglyfů, která je zcela jedinečná – dokonce i jednovaječná dvojčata mají různé otisky prstů. I když je třeba poznamenat, že navzdory skutečnosti, že vědci studovali otisky prstů po několik století, stále se neshodnou na tom, jak se tvoří.

Funkce otisků prstů je stále záhadou

Vědci se také neshodnou na tom, proč vůbec máme otisky prstů, ale mají nějaké teorie. Po celá desetiletí biologové předpokládali, že dermatoglyfy se vyvíjely, aby lidem umožnily lépe uchopit věci. Dva výzkumníci z Manchesterské univerzity tuto myšlenku otestovali v roce 2009 tak, že si po konečcích prstů přejeli tvrdými plastovými fóliemi a měřili množství tření. Zjistili, že jejich hřebeny ve skutečnosti zmenšují kontaktní plochu mezi špičkou prstu a plastem, čímž snižují sílu úchopu.

Novější výzkumy ukázaly, že otisky prstů zlepšují náš hmat. Pro studii z roku 2021 zaznamenali vědci ze švédské univerzity v Umeå nervové reakce 12 účastníků, když jim po konečcích prstů přejeli kartičky s jemnou texturou. Odpovědi odhalily aktivní body citlivosti, které odpovídaly hřebenovým vzorům otisků prstů subjektů – což podpořilo myšlenku, že zlepšují náš hmatový pocit.

Zvířata mají také jedinečné otisky prstů

Jedním z důvodů, proč si vědci mysleli, že otisky prstů pomáhají naší schopnosti úchopu, je to, že je mají i ostatní primáti, kteří šplhají a visí na stromech. Gorily, orangutani a šimpanzi mají na rukou a nohou dermatoglyfy , které jsou pro každého jedince jedinečné.

Koaly mají také otisky prstů, které vypadají pozoruhodně jako lidské, i když lidé nejsou s koalami příbuzní. Biologové věří, že jejich dermatoglyfy představují konvergentní evoluci , ve které si nepříbuzné organismy nezávisle vyvíjejí podobné vlastnosti.