Přestože je rádio sevřeno mezi dvěma revolučními komunikačními technologiemi – telegrafem a televizí – médium zůstalo pozoruhodně odolné. Rádio, které bylo poprvé odvysíláno na konci 19. století, nadále poskytuje soundtrack k bezpočtu dojíždění. Jeho význam však daleko přesahuje místní šokující hráče a Top 40 a stále je základem moderního světa. Zde je šest úžasných faktů o rádiu, od jeho pozoruhodného objevu až po jeho přeměnu v komunikační systém, který mění svět.

Rádiové vlny byly teoretizovány dříve, než byly objeveny

Vědecká komunita věděla o rádiových vlnách dříve, než někdo objevil skutečné důkazy o nich. V roce 1865 skotský matematik a fyzik John Clerk Maxwell předpověděl existenci rádiových vln v článku nazvaném „Dynamická teorie elektromagnetického pole“ na základě prezentace, kterou přednesl před Královskou společností v prosinci 1864. Vyvinul také soubor rovnice elektromagnetismu známé v historii jako „ Maxwellovy rovnice “. Ačkoli Maxwell dával náležitou úctu jeho předchůdci Michael Faraday , kdo objevil elektromagnetickou indukci mezi jiné principy elektromagnetismu, mnoho zvažovat Maxwellovu práci — který předpovídal různé vlny podél elektromagnetického spektra — klíčový moment v historii vědy a technologie. Tyto vlny zůstaly teoretické po více než 20 let, dokud německý fyzik Heinrich Hertz v roce 1888 poprvé ve své laboratoři neprokázal rádiové vlny – navždy změnily historii komunikace.

První hlášený transatlantický rádiový přenos se možná nikdy neuskutečnil

Ačkoli Hertz dostal svou vlastní jednotku frekvence za své potíže, nesporným gigantem raného rádia je italský vynálezce Guglielmo Marconi . Poté, co během dospívání studoval práci Maxwella, Hertze a dalších vlivných fyziků, vyslal Marconi v roce 1895 rádiový signál více než míli na své panství v Pontecchiu v Itálii . Marconi vycítil příležitost i celebritu, a proto si vzal několik patentů a předvedl svůj systém po celé Evropě. Poté, 12. prosince 1901 , Marconi vyrazil dokázat, že rádiové vlny nebyly ovlivněny zakřivením Země. S vysílačem zřízeným v Newfoundlandu v Kanadě a dalším v Cornwallu v Anglii, asi 2 100 mil daleko, Marconi čekal na tři kliknutí (písmeno „S“ v Morseově abecedě) přicházející z Cornwallu, aby dokázal, že jeho vynález – a rádio vlny, které produkoval — mohly fungovat na velké vzdálenosti. Marconi v doprovodu svého asistenta George Kempa věřil, že slyšel očekávaná tři kliknutí, což dokazuje, že jeho vynález funguje. Kemp také souhlasil, že slyšel cvakání. Dnes je mnoho expertů skeptických , že dvojice skutečně slyšela kliknutí, protože Marconi měl mnoho motivů, aby se choval, jako by to udělali (a Kemp možná šel s nimi). Neexistovali žádní nezávislí svědci a je vysoce nepravděpodobné, že by technologie v té době dokázala vytvořit transatlantický přenos. Je pravděpodobné, že se nikdy s jistotou nedozvíme, co se ten den skutečně stalo.

Nejvýkonnější rozhlasová stanice všech dob byla v Cincinnati, Ohio

V květnu 1934 stiskl prezident Franklin D. Roosevelt tlačítko v Bílém domě a poblíž Cincinnati ve státě Ohio ožila první „superstanice na světě“ WLW. Stanice používala 831 stop a 500 kilowattovou věž schopnou vyslat signál přes půl světa. Projekt byl navržen jako dočasný experiment k šíření rádiových vln široko daleko, ale bohužel se jeho nesmírná síla a provozní náklady ukázaly být příliš vysoké. Stanice daleko od Cincinnati, ale stále v dosahu 700-hertzové frekvence si stěžovaly na neustálé rušení. Lidé žijící blízko věže také hlásili, že slyšeli vysílání vibrující podél kovových kuchyňských pánví, ostnatého drátu nebo dokonce postelových pružin. Po pěti letech Kongres rozhodl, že 500 kilowattů je prostě příliš výkonných a omezil vysílání na 50 kilowattů – aktuální limit pro AM stanic s čistým kanálem dne

První rozhlasová reklama byla pro developera nemovitostí v NYC

V srpnu 1922 vytvořila newyorská rozhlasová stanice WEAF něco, co navždy změnilo rozhlasový průmysl — odvysílala úplně první rozhlasovou reklamu. Reklamní spot byl pro bytový komplex v Jackson Heights, Queens . Ačkoli jsou rádiové reklamy nyní zjevnou inovací, jedna z prvních starostí rozhlasových stanic spočívala v tom, jak na této službě vydělat peníze, protože lidé nebyli zpoplatněni za nekonečný proud samotného programování. Zpočátku se reklamy nemusely jevit jako zisková strategie vzhledem k omezenému počtu posluchačů, ale ekonomika se změnila, když si do amerických domácností začalo nacházet cestu více rádií. Mezi lety 1923 a 1930 počet Američanů, kteří vlastnili alespoň jedno rádio, vyskočil na 60 % , což znamená, že bylo dost posluchačů na to, aby obchod s rádiovou reklamou vzkvétal.

Rádio je pro astronomy nesmírně důležitým nástrojem

Protože rádiové vlny jsou součástí elektromagnetického spektra – jedné ze základních přírodních sil – hvězdy, kvasary, planety, galaxie a prachové galaxie je vysílají. Některé z prvních pokusů o použití rádia ke zkoumání hvězd přišly na přelomu 20. století, kdy se astronomové pokusili zachytit rádiové emise vycházející z našeho Slunce. Dnes je radioastronomie celým oborem oddaných vědců, kteří míří na hvězdy masivními radarovými soustavami ve snaze zahlédnout věci neviditelné pouhým okem. Jedním z nejpůsobivějších radioteleskopů v USA je teleskop Roberta C. Byrda Green Banka z National Radio Astronomy Observatory, který se nachází v Západní Virginii. Dalekohled je největším plně řiditelným radioteleskopem na světě a stroj je tak citlivý na rádiové vlny, že Wi-Fi je v 13 000 čtverečních mílích „National Radio Quiet Zone“ obklopující dalekohled nelegální .

Eiffelova věž se vyhnula zničení kvůli rádiu

Je těžké si představit Paříž bez Eiffelovy věže, ale ikonická věž tu neměla zůstat navždy. Gustave Eiffel původně postavil svou stejnojmennou věž pro Exposition Universelle v roce 1889 a město Eiffelovi pozemek pronajalo pouze na 20 let . Poté měl být pozemek vrácen Paříži a věž zbořena. Eiffel věděl, že jeho vzácná památka bude zničena, a tak se pustil do hledání způsobu, jak udělat věž užitečnou i symbolickou . 5. listopadu 1898 se Eiffelova věž zúčastnila časné demonstrace rádia, když byl signál z vrcholu věže poslán do Pantheonu vzdáleného asi 3,5 mil.

Na počátku 20. století Eiffel zdvojnásobil přeměnu svého pomníku na plnohodnotnou rozhlasovou věž. V roce 1908 mohly rádiové vlny vycházející z Eiffelovy věže dosáhnout vzdálenosti více než 3 500 mil a její tvůrce úspěšně prokázal svou strategickou hodnotu. Eiffelova věž se pak během 1. světové války ukázala jako životně důležitá, protože zachytila ​​rádiové zprávy zaslané ústředními mocnostmi. Dnes je špička Eiffelovy věže stále domovem různých rádiových antén.