okud jste před tisíci lety v Asii požádali o kečup, možná vám podali něco, co vypadá spíše jako dnešní sójová omáčka . Texty staré až 300 př. n. l. ukazují, že jihočínští kuchaři míchali slané, fermentované pasty vyrobené z rybích vnitřností, vedlejších masných produktů a sójových bobů. Tyto snadno přepravitelné a skladované směsi — známé v různých dialektech jako ge-thcup, koe-cheup, kêtsiap nebo kicap — byly sdíleny podél obchodních cest v jihovýchodní Asii. Na počátku 18. století se staly oblíbenými u britských obchodníků. Přesto bylo složité znovu vytvořit recept v Anglii, protože v zemi chyběly sójové boby.

Jak se kečupy dělaly?

Místo toho se bezpočet druhů kečupů vyrábělo vařením jiných ingrediencí, někdy včetně ančoviček nebo ústřic, nebo jejich marinováním ve velkém množství soli. Jednou z plodin, které se Angličané při svých pokusech s kečupem vyhýbali, byla rajčata, o kterých se po staletí věřilo, že jsou jedovaté . Za Atlantikem vytvořil vědec z Philadelphie James Mease v roce 1812 první recept na kečup na bázi rajčat. O více než půl století později Henry J. Heinz založil svou potravinářskou společnost v Sharpsburgu v Pensylvánii, zpočátku prodával okurky, křen a další. První komerční rajčatové kečupy – včetně produktu Heinz z roku 1876 – se spoléhaly na chemikálie , aby si zachovaly čerstvost a barvu, včetně formalínu a černouhelného dehtu. Ale kolem roku 1904 hlavní potravinářský vědec Heinz GF Mason vymyslel zcela přírodní směs, která obsahovala rajčata, destilovaný ocet, hnědý cukr, sůl a koření. Díky charakteristické receptuře, která je nyní zavedena, byla značka schopna uspokojit rostoucí poptávku v USA po hotdogech, hranolkách a hamburgerech .